鉄骨製作の流れを簡単に説明すると、まずは鉄鋼メーカーから鋼材を購入。切断、穴開け、溶接等の加工を行い、鉄骨製作を進めます。また、ビルなどの建物を造る場合は構造設計者や意匠設計者が手掛けた設計図に沿って、必要な鉄骨を作るための図面化を行います。

単に図面化といっても、使用する材料、接合方法、付属部品は一つひとつ異なります。正確な図面化のため、設計担当者は週に一度は建設現場へ。ゼネコン担当者や建物の構造設計者、意匠設計者と打ち合わせしながら鉄骨の図面化を進めます。図面化だけでも3〜4か月、長ければ1年ほどかかる案件もあるそうです。

ビルの場合はエスカレーターやエレベーターなどの設備も関わってきます。計算上は問題なくても設備と鉄骨が重なり合ってしまうケースもあり、業者との打ち合わせが欠かせません。図面作成だけにとどまらず、関係各所との調整も重要な業務。コミュニケーション力や折衝力が求められます。

「この仕事の面白みは、多くの技術者に出会い、学べること」と小林常務。「建物の規模にもよりますが、20人ほどの担当者が様々な企業から集まり『1つの建物を完成させる』という共通のミッションのもとに知恵を出し合います。地方にいながら日本の最先端技術を持つ方々と仕事ができるのは、やはり刺激があって面白いものです」

巨大な建物になると、1つの鉄骨で長さ10m、重さ10tに及ぶことも。もし数ミリでも図面が間違っていたら、現場で鉄骨が組み上げられない事態になりかねません。大きな建物になるほど、鉄骨がきちんと組み上がるとホッとする。そんなやりがいもあるそうです。

藤木鉄工の実績は実に多彩。新潟では朱鷺メッセや新潟日報メディアシップ、新潟競馬場など。首都圏では横浜ランドマークタワー、東京ソラマチ、東京オリンピック・パラリンピックのメイン会場となった新国立競技場にも同社の鉄骨が使用されています。誰もが知る、そして多くの人の記憶に残る建造物に携われるチャンスがあるのです。

入社後の流れについてもお聞きしました。「まず1〜2週間ほど新社会人としての心構えや当社の規則などについて新人教育を行います。その後は各部署の年間教育計画に基づいて仕事を覚えてもらいます」。1つの案件に対して2人1組で動くのが同社の基本スタイル。新人のうちは先輩社員と一緒に仕事を進め、OJTで技術を学んでいきます。

主な仕事内容は、図面描き、製作指示書の作成、社内打ち合わせなど。ひと通り覚えるのに2〜3年、自立できるようになるまで5年ほど。その後、主任、係長、課長代理、課長、次長、部長代理、部長とキャリアを積んでいきます。

「当社に合っていると思うのは、コミュニケーション力のある方。あとは長期案件でもプレッシャーに負けない精神力と、自分をしっかり持っている方です」。特に図面作成を担当する鉄構技術部は、藤木鉄工の中でも要（かなめ）といえる部署。スケールの大きな仕事で、ものづくりの醍醐味を味わえそうです。